История грузового лифта начиналась с разработки простейших механизмов для подъема строительных материалов. Это были различного типа инструменты, примитивные подъемные краны, системы, приводимые в движение с помощью воды, подъемники с канатной подвеской кабины и прочие прототипы современных подъемных механизмов, для функционирования которых использовались животные или ручная сила. Сегодня грузовой лифт представляет совершенно иную систему, способную поднимать объемы весом от 300 до 5000 кг на высоту до 75 метров, и для этого в качестве тягловой силы используют гидравлический или электрический привод. Устанавливаются грузовые устройства на открытом пространстве и внутри помещений, основная их задача – поднимать и опускать грузы между этажами со скоростью от 0, 25 до 2, 5 метров в секунду, эти параметры зависят от конструктивных особенностей оборудования. Полезная площадь грузовых лифтов значительно выше по сравнению с пассажирскими лифтами. При производстве кабину снабжают стальными тросами увеличенного диаметра, каждый из которых должен в аварийной ситуации удержать кабину самостоятельно. Их внешнее обустройство зависит от предназначения, поэтому классификацию можно разделить таким образом:

• Грузопассажирские лифты, которые совмещают в себе возможность транспортировать пассажиров и груз одновременно. У них увеличенная площадь пола, усиленный каркас, рама кабины и дверные элементы. Обслуживание обходится дороже по сравнению с грузовыми лифтами;
• Грузовые механизмы без проводника, не имеющие внутренней кнопочной панели управления, они управляются снаружи дистанционно на загрузочной площадке и не рассчитаны на сопровождение. Как правило, на таких устройствах отсутствуют ловители;
• Грузовые лифты, допускающие наличие проводника, которые оборудованы всеми необходимыми системами безопасности, имеют внутреннюю панель управления и прочие опции, обеспечивающие надлежащий провоз груза и сопровождающих его лиц. Такие системы устанавливают обычно в промышленных зонах, где они становятся частью технологического производства;

Особое внимание уделяется прочности и надежности кабины, ведь она должна противостоять механическим повреждениям, воздействию влаги и грязи, поэтому для ее отделки используют нержавейку или иные прочные материалы, которые подбирают в зависимости от целевого назначения самого оборудования. При необходимости грузовые лифты снабжают системами вентиляции, отопления и освещения. Следует сказать и о том, что некоторые модели оснащаются безредукторной лебедкой, такое решение принимается в случае, если необходимо обеспечить оперативность транспортировки большого количества груза. Это не относится к лифтам с редукторной лебедкой, их движение имеет незначительную скорость, поэтому устанавливаются на объектах с небольшой высотой.

Грузовые лифты нашли свое применение в сфере обслуживания, в офисных и административных зданиях, в торговых центрах, нуждающихся в постоянных поставках крупных объемов товара, а также в секторе жилой недвижимости.